In een manifest deed Yisrael Beitenu vrijdag uit de doeken hoe de partij het Joodse karakter van Israël wil waarborgen. Lieberman en zijn partijgenoten willen Palestijnen die in Israël wonen niet alleen betalen voor hun vertrek, maar ook enkele noordelijke gebieden met een Arabische meerderheid overdragen aan een toekomstige Palestijnse staat.

Yisrael Beitenu mijdt in het manifest heikele kwesties als de status van Jeruzalem, de Joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en de precieze grenzen van Israël. Maar de erkenning van de noodzaak van een vergelijk met de Palestijnen over het grondgebied van Israël en de toekomstige Palestijnse staat is voor de partij een bijzondere stap.

De Arabische minderheid in Israël maakt ongeveer 20 procent van de bevolking uit. Zij kijken met argusogen naar het plan van premier Benjamin Netanyahu om het Joodse karakter van Israël vast te leggen in de Basiswetten, die de grondwet van Israël vormen. Ook president Reuven Rivlin heeft zich tegen het wetsvoorstel gekeerd.

De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Laurent Fabius, heeft vrijdag in een debat in de Assemblée Nationale (de Franse Tweede Kamer) gezegd dat als Israël en de Palestijnen niet binnen afzienbare tijd een vredesregeling sluiten, Frankrijk de Palestijnse staat zal erkennen. Hij zei dat Frankrijk de plannen van de Verenigde Naties steunt om de partijen nog twee jaar de kans te geven om een akkoord te bereiken.

Zweden was dit jaar het eerste West-Europese land dat de Palestijnse staat erkende. Minister Koenders van Buitenlandse Zaken zei deze maand in de Tweede Kamer dat het kabinet deze stap nu nog niet wil zetten, maar de erkenning wel mogelijk wil maken. Dat zou moeten gebeuren op een „strategisch moment”, als zo’n erkenning „effectief en reëel” is in het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen. Koenders ging daarmee verder dan zijn voorganger Timmermans, die vond dat een aparte Palestijnse staat het sluitstuk van het vredesproces moet zijn.

Italiaan neergeschoten

Israëlische militairen hebben vrijdag een Italiaan neergeschoten die deelnam aan een Palestijnse demonstratie. Dat meldde de directeur van het ziekenhuis van Ramallah. De 30-jarige Patrick Corsi is ernstig gewond geraakt, maar zijn toestand is stabiel.

De Verenigde Naties (VN) hebben vrijdag de noodtoestand uitgeroepen in de Gazastrook vanwege overstromingen. Twee dagen met hevige regen zorgden ervoor dat honderden Palestijnen hun huizen hebben moeten verlaten en scholen hun deuren dichthielden.