Dat volgt uit een berekening van de Akademie van Wetenschappen in Wenen. Het aantal rooms-katholieken zal dalen van 41 naar 33 procent, stellen de betrokken onderzoekers.

De cijfers zijn vorige week gepubliceerd op de nieuwswebsite www.kath.net.

„Elke godsdienst heeft een harde kern die blijft”, zegt projectmedewerker Ramon Bauer. Hij wijst erop dat het absolute aantal rooms-katholieken licht zal stijgen naar een kleine 700.000, maar dat het relatieve aantal in procenten zal afnemen.

Daarentegen zullen moslims volgens de berekening op 21 procent uitkomen. In vergelijking met de gehele bevolking zijn ze jonger en bevinden zich onder hen dus meer potentiële ouders.

Toch ziet Bauer ook onder moslims een teruggang in het geboortecijfer. „We stellen vast dat het geboortecijfer onder moslims sinds de jaren negentig van de vorige eeuw duidelijk is teruggelopen. De groep benadert steeds meer het landelijk gemiddelde.”

Een ander scenario doemt op als de immigratie in het land verder beperkt gaat worden, aldus Bauer. Het aantal inwoners van Wenen zal dan krimpen en rond 2046 afvlakken tot zo’n 1,6 miljoen mensen.

Het aantal moslims zal in deze tweede berekening tot het jaar 2020 stijgen, en vervolgens tot het jaar 2046 afnemen tot ongeveer 10 procent. De teruggang van het relatieve aantal rooms-katholieken zal op 35 procent blijven steken, en de grootste groep zullen de mensen zonder officiële religie zijn.

Spannende vraag in het onderzoek is de godsdienst van kinderen. Het blijkt dat vooral kinderen uit gemengde huwelijken niet religieus meer zijn. Ook is godsdienst van invloed op de vraag hoeveel kinderen een echtpaar krijgt.

In „intereligieuze huwelijken” krijgen ouders minder kinderen, stelt Bauer. En des te hoger opgeleid orthodoxe of islamitische ouders zijn, des te minder kinderen krijgen ze.

Dat ze daarmee steeds dichter in de buurt komen van de gemiddelde geboortecijfers onder de andere inwoners van Wenen, heeft volgens Bauer te maken met het feit dat men zich aanpast aan de meerderheidscultuur.