Er zouden nog gevechten gaande zijn bij de olieraffinaderij, de grootste van het land, meldt de BBC. Volgens persbureau Reuters zijn Iraakse militairen de raffinaderij voor het eerst na maanden van gevechten tot op een kilometer genaderd. Volgens andere berichten zijn ze de raffinaderij al binnengedrongen. Ondertussen zijn vluchtende IS-strijders doelwit van Iraakse luchtaanvallen.

Het Iraakse leger heroverde zondag grote delen van de stad, maar kon nog niet oprukken naar de raffinaderij omdat de weg daar naartoe bezaaid zou liggen met mijnen.

IS nam de stad zo’n vijf maanden geleden in en legde beslag op de olieraffinaderij, die een kwart van de Iraakse olieproductie voor zijn rekening neemt. Baiji telt ongeveer 200.000 inwoners en ligt tussen de steden Tikrit en Mosul, die in handen van IS zijn. Iraakse troepen zouden Baiji nu kunnen gebruiken als basis voor aanvallen op het nabijgelegen Tikrit.