Dat zei de minister donderdagavond in een debat in de Tweede Kamer over haar begroting voor volgend jaar. De leider van de interne ‘taskforce’ trok zich terug vanwege de impact van „de aanhoudende aantijgingen” tegen zijn persoon. Hij wilde het onderzoek daar niet mee belasten. De oppositie had erop aangedrongen hem te vervangen, omdat hij in de jaren 90 als commandant op de vliegbasis Twenthe klachten over de verf zou hebben genegeerd.

Volgens Hennis is hij zelf tot de conclusie gekomen om terug te treden. Ze zei dat ze als minister is aan te spreken op de verdere gang van zaken. „Ik ben verantwoordelijk, niemand anders.” Hennis benadrukte dat de onafhankelijkheid van de onderzoeken van onder meer het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) voldoende is gewaarborgd. De taskforce doet zelf geen onderzoek, maar faciliteert het een en ander, bijvoorbeeld door documenten uit het verleden boven water te krijgen.

Al bijna 900 (oud-)medewerkers van Defensie hebben zich gemeld die in de jaren 80 en 90 op werkplaatsen zouden hebben gewerkt met de verf. Een kwart van hen heeft gezondheidsklachten die veroorzaakt kunnen zijn door de chroomverf.