In het Witte Huis zouden alarmbellen afgaan omdat de gematigde Syrische oppositie steeds verder in het nauw wordt gedreven. Daardoor zou de originele tactiek, waarbij IS eerst in Irak verslagen moest worden, op losse schroeven staan. Tijdens die strijd zouden de Amerikanen namelijk de Syrische oppositie willen trainen. Die zou dan, als IS ook in Syrië is opgedoekt, uiteindelijk het Assad-regime kunnen verdrijven.

„Maar als tegen de tijd dat we doorstoten naar Syrië de gematigde oppositie is verslagen en IS zit er nog steeds, dan schiet het niet op”, aldus een hoge regeringsfunctionaris. Vandaar dat nu onder meer wordt gesproken over mogelijkheden om gematigde oppositiestrijders sneller te trainen en bewapenen. Daarmee is het verdrijven van Assad en zijn regime ogenschijnlijk weer hoger op de prioriteitenlijst gekomen.