De Amerikaanse bezettingsmacht in Irak is momenteel verwikkeld in een dispuut met de sjiitische meerderheid in het Arabische land. Die eist onder aanvoering van de geestelijke Ali al–Sistani verkiezingen voor de samenstelling van de Nationale Assemblee. De VS willen dit tijdelijke Iraakse ’parlement’ later dit jaar laten kiezen door provinciale notabelen, zonder dat de Irakezen daar zelf een stem in hebben.

Washington poogt al enige tijd de Verenigde Naties in dit proces te betrekken. De VS en Groot–Brittannië trokken eerder zonder mandaat van de volkerenorganisatie ten strijde in Irak, maar nu zoekt de coalitie in Irak meer internationale ondersteuning en legitimiteit om de machtsoverdracht goed af te ronden, het liefst voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november.

Brahimi is kortgeleden aangesteld als Speciaal Adviseur van VN–secretaris–generaal Kofi Annan. In die rol van onder–secretaris–generaal heeft Brahimi ook de kwestie–Irak in portefeuille. De Algerijnse ex–minister, die net een tweejarige VN–missie in Afghanistan afsloot, heeft tot dusver geweigerd een VN–team in Bagdad te gaan leiden.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell, Nationaal Veiligheidsadviseur Condoleezza Rice en haar topadviseur Robert Blackwell ontvingen Brahimi donderdag in het Witte Huis. Een doorbraak zou dit onderhoud volgens de Amerikaanse pers niet hebben opgeleverd.