’Mugabe wil met oppositie praten’
De Zimbabwaanse president Mugabe is volgens zijn Zuid–Afrikaanse ambtgenoot Mbeki bereid tot formeel overleg met de oppositie in zijn land. Doel daarvan is een eind te maken aan de crisis die Zimbabwe al lange tijd teistert. Mbeki zei dat donderdag tijdens een gezamenlijke persconferentie met de bezoekende Duitse kanselier Schröder.
„Ik zeg dat ik er heel zeker van ben dat zij gaan onderhandelen en dat zij tot overeenstemming zullen komen", aldus Mbeki. Of er voorwaarden aan de besprekingen zijn verbonden, zei hij niet. Schröder zei dat hij in zijn gesprekken met Mbeki had duidelijk gemaakt dat het bewind in Zimbabwe voor Duitsland ’onacceptabel’ is.
Mugabe was in het verleden ook al eens bereid met de belangrijkste oppositiebeweging Movement for Democratic Change (MDC) te praten. Hij stelde toen als voorwaarde dat de MDC moest afzien van een rechtszaak over fraude bij de omstreden verkiezingen van 2002. De MDC weigerde dat.
De afgelopen periode hebben beide partijen wel informeel overleg gehad over de problemen van het land: enorme inflatie, werkloosheid en politiek geweld. Die problemen zijn volgens de ciritici van Mugabe ontstaan door wanbestuur tijdens diens 23–jarig bewind. MDC–leider Morgan Tsvangirai staat momenteel terecht op verdenking van het plannen van een staatsgreep en plannen om Mugabe te vermoorden.
Mbeki heeft in binnen– en buitenland veel kritiek gekregen op zijn volgens velen veel te softe houding ten opzichte van Mugabe.