Salvayre, geboren als Lydie Arjona, krijgt de prijs voor haar roman Pas Pleurer (Niet huilen) over de Spaanse Burgeroorlog. De schrijfster is geboren in Spanje. Haar ouders vluchtten na de burgeroorlog naar Frankrijk. Ze is van oorsprong kinderpsychiater en wordt gezien als een belangrijke vernieuwer van de Franse literatuur. In Nederland verschenen diverse van haar titels vertaald bij uitgeverij De Geus.

Aan de Prix Goncourt is een symbolisch bedrag van 10 euro verbonden. De winnaar moet het hebben van de grote interesse die zijn boek na de toekenning ten deel valt.