Van de beoogde 50 vliegers die defensie dit jaar wilde werven, is nog niet de helft binnengehaald. „We hebben een probleem met de nieuwe aanwas van piloten”, aldus luitenant- kolonel Sidney Plankman. Om jongeren toch over de streep te trekken, is de luchtmacht twee wervingscampagnes begonnen. „Die zijn er op gericht om jongeren duidelijk te maken dat ze zich vooral moeten melden en niet op voorhand moeten denken dat ze het toch niet halen.”

Ook zouden aspirant-vliegers bij voorbaat afhaken in de veronderstelling dat er door bezuinigingen bij defensie geen nieuw personeel meer nodig is. Het gebrek aan nieuwe aanmeldingen levert overigens op dit moment beslist geen problemen op voor de operaties van de luchtmacht. De zorgen gelden vooral voor de langere termijn. „Het duurt 3 tot 4 jaar om een piloot op te leiden”, aldus Plankman. ,Daarom hebben we voortdurend nieuwe aanwas nodig.’’