Economen hadden al verwacht dat de Fed deze maand zou stoppen met het steunbeleid, dat in september 2012 werd aangekondigd. Begin dit jaar werd begonnen met het afbouwen van het stimuleringsprogramma, waarbij de Fed elke maand voor 85 miljard dollar (bijna 67 miljard euro) aan obligaties opkocht. Dit programma werd vervolgens in stappen steeds verder verkleind. Het laatste deel van het opkoopprogramma van 15 miljard dollar komt nu ten einde.

Verder bleef het belangrijkste rentetarief in de Verenigde Staten, eveneens zoals verwacht, onveranderd op 0 tot 0,25 procent. De Fed herhaalde opnieuw dat de rente nog geruime tijd na het beëindigen van het steunbeleid laag zal blijven. De rente in de VS staat al sinds december 2008 op dat historisch lage niveau. Waarschijnlijk zal volgend jaar worden begonnen met het verhogen van de rente.

Door het opkopen van obligaties in het nu afgesloten stimuleringsprogramma en twee eerdere steunprogramma’s is de balans van de Fed opgezwollen tot bijna 4,5 biljoen dollar. De ingrepen werden gedaan om de Amerikaanse economie te helpen herstellen van de zware economische crisis.

De Fed liet woensdag verder weten vertrouwen te hebben dat het herstel van de Amerikaanse economie door zal zetten, ondanks de wereldwijd afzwakkende groei. Volgens de centrale bank is er sprake van solide groei van de werkgelegenheid in de grootste economie van de wereld en een daling van de werkloosheid.

Verder zei de Fed dat de inflatie in de VS zich waarschijnlijk zal bewegen richting de doelstelling van 2 procent, ondanks druk op de prijsontwikkeling door onder meer de lagere energieprijzen.