Volgens het IMF is de kans op een nieuwe recessie in de eurozone de afgelopen maanden gegroeid tot circa 40 procent. Daarmee wordt het risico van economische krimp twee keer zo groot ingeschat als in het voorjaar. „Het is een serieus gevaar, maar als zowel de landen met tekorten als die met overschotten de juiste stappen nemen, kan het worden voorkomen”, stelde Lagarde.

Hervormingen die de economie versterken blijven daarbij noodzakelijk, stelde Lagarde. Daarnaast wees zij nogmaals op de positieve rol die investeringen in infrastructuur kunnen spelen. Een land als Duitsland zou zijn groei zowel op korte als lange termijn kunnen stimuleren via grote infrastructuurprojecten, vindt het IMF.

De afgelopen dagen kwamen vooral uit Duitsland tegenvallende economische cijfers. Zo ging de productie van de industrie er in augustus sterk achteruit en nam de Duitse export in die maand stevig af. Daarmee nam de kans toe dat Europa’s grootste economie in het derde kwartaal opnieuw is gekrompen.

De Duitse minister van Financiën Wolfgang Schäuble gaf in Washington echter aan dat er geen sprake is van een recessie in Duitsland. Een recessie wordt over het algemeen gedefinieerd als twee opeenvolgende kwartalen van economische krimp. In het tweede kwartaal ging de Duitse economie voor het eerst in ruim een jaar achteruit.

Schäuble liet weten dat Duitsland in samenwerking met de Europese Commissie onderzoekt welke mogelijkheden er zijn voor investeringen. De aankomende voorzitter van de commissie, Jean-Claude Juncker, wil de komende jaren zorgen voor 300 miljard euro aan extra investeringen in de EU.