Poetin bevond zich volgens een woordvoerder van Kremlin „300 tot 400 kilometer” van de bewoonde wereld. „Daar ontspant hij op zijn verjaardag.” Helemaal eenzaam zal de Russische leider niet zijn geweest. Volgens het Kremlin kon Poetin rekenen op talloze telefoontjes van (ex-)wereldleiders. Zo zou hij onder meer hebben gebeld met de Japanse premier Shinzo Abe en de Italiaanse ex-premier Silvio Berlusconi.

De Russische leider kan sinds de overname van de Krim rekenen op populariteitscijfers waar veel van zijn westerse collega’s alleen maar van kunnen dromen. Bewonderaars van Poetin lieten de feestvreugde dan ook niet bederven door de afwezigheid van hun voorman.

Zo opende in Moskou een kleine expositie waarin Poetin op een serie schilderijen werd afgebeeld als de mythologische held Hercules. Er is onder meer te zien hoe de Russische leider de wereld op zijn schouders draagt en een terrorist wurgt met zijn blote handen. In Sint-Petersburg zongen kinderen hun leider toe voor het oog van de camera. „Prettige verjaardag, meneer de president.”