Paulus VI werd paus in 1963. Hij sloot het Tweede Vaticaans Concilie in 1965 af en schreef in 1968 onder meer de encycliek ‘Humanae Vitae’ over het christelijk huwelijk. Om het progressieve tij in de Nederlandse RK Kerk te keren benoemde hij in 1972 de conservatieve Jo Gijsen tot bisschop van Roermond. Paulus stierf in augustus 1978.

De zaligverklaring van Paulus VI heeft plaats tijdens de laatste dag van de bisschoppensynode die momenteel in Rome gehouden wordt. Geen toeval, aldus een woordvoerder van het bisdom. „De synode praat over onderwerpen als gezin en gebruik van voorbehoedsmiddelen, die ook genoemd zijn in Humanae Vitae.”