De vier winnende leraren uit het basis-, voortgezet, speciaal en middelbaar onderwijs werden gekozen door een jury van leraren, leerlingen en bestuurders. Zij gaan het komende jaar „op pad als ambassadeur van het onderwijs”.

Femke Cools is juf op de montessorischool in Nijmegen. Joke Lorist-Klappe werkt in het speciaal onderwijs in Zwolle, Jasper Rijpma geeft les op het Hyperion Lyceum in Amsterdam en Marloes van der Meer doceert aan het ROC Midden Nederland in Utrecht. De jury prees onder meer hun enthousiasme en hun manieren om leerlingen te inspireren in hun ontwikkeling.

Staatssecretaris Sander Dekker (Onderwijs) viel de jury bij. In het radioprogramma WNL op Zaterdag zei hij dat het hem opviel dat alle vier de uitverkorenen „hele goeie teamplayers zijn”. En dat is belangrijk, betoogde hij, want „een goeie school maak je met z’n allen”.

Leraar van het Jaar Lorist-Klappe beaamde dat goede samenwerking binnen de school cruciaal is. „Ik wil benadrukken dat ik niet de beste ben en dat we het met z’n allen doen. En niet alleen leraren”, aldus de docente. „Onze onderwijsassistenten zijn echt onmisbaar.”

De lerares in het speciaal onderwijs hoopt dat haar pupillen in de toekomst meer kansen krijgen om door te stromen naar reguliere scholen. „Er zijn kinderen die bij mij in de klas zitten die daar over enkele jaren kunnen meedraaien”, aldus Lorist-Klappe.

Problematisch is volgens de docente dat veel scholen nog niet klaar zijn om haar leerlingen op te vangen. „In het regulier onderwijs moeten docenten met heel weinig middelen veel leerlingen lesgeven”, oordeelde Lorist-Klappe. „Het zou handig zijn als daar meer handen voor zouden komen.”