Het onderzoek duurt tot augustus en moet leiden tot een visie op de toekomstige vaarweginfrastructuur van de haven. Het onderzoek past in het beleid de Rotterdamse haven optimaal bereikbaar te houden voor de binnenvaart. In dit verband pleiten binnenvaartorganisaties al enige tijd voor het verhogen van diverse bruggen.

Het Hartelkanaal, de Oude Maas, de Nieuwe Maas en de Nieuwe Waterweg vormen de hoofdvaarroutes in de haven. Door de toenemende containervaart en het doorgaande zeevaartverkeer naar Dordrecht en Moerdijk staan de doorvaarthoogtes van de Suurhoffbrug, de Harmsenbrug en de Hartelbrug (over het Hartelkanaal), de Botlekbrug (over de Oude Maas) en de Willemsbrug (over de Nieuwe Maas) ter discussie.

Het onderzoek richt zich met name op de keuze tussen het Hartelkanaal en de Nieuwe Waterweg (toegang via Breeddiep) en de Oude Maas of de Nieuwe Maas.