Na bijna 4 uur handel stond de Dow-Jonesindex 0,6 procent hoger op 17.149 punten. De brede S&P 500 steeg 0,4 procent tot 1991 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq stond 0,7 procent in de plus op 4538 punten.

Een halfuur na opening van de markt bleek dat de verkoop van nieuwbouwwoningen in de VS in augustus met een stevige groeispurt is gestegen tot het hoogste niveau sinds mei 2008. De verkoop nam vorige maand met 18 procent toe ten opzichte van juli, terwijl economen rekenden op een plus van ruim 4 procent. De verkoopprijzen lagen in doorsnee wel iets lager dan een maand eerder.

Citizens Financial Group, de Amerikaanse dochter van Royal Bank of Scotland (RBS), maakte een succesvol debuut op Wall Street. Het aandeel won in de eerste uren na de introductie bijna 6 procent. RBS haalde 3 miljard dollar op met de beursgang, die na die van Alibaba de grootste is in de VS dit jaar.

Wal-Mart stond bovenin de Dow Jones met een winst van 1,9 procent. Het winkelbedrijf maakte woensdag bekend vanaf eind oktober ook bankrekeningen te gaan bieden aan zijn klanten.

Farmaceut Pfizer kreeg er 1,1 procent bij. Volgens ingewijden heeft het bedrijf interesse in de overname van branchegenoot Actavis (plus 2,2 procent). Dat is ’s werelds grootste producent van geneesmiddelen waarop geen patent meer rust. Eerder dit jaar ving Pfizer nog bot bij het Britse AstraZeneca.

Ook Blackberry hoorde bij de winnaars. Het ooit toonaangevende bedrijf werd ruim 2 procent meer waard, na de introductie van een nieuwe smartphone. Het vierkante model met toetsenbord moet het Canadese bedrijf in staat stellen de strijd met marktleiders Apple en Samsung weer aan te gaan.

De prijs van een vat Amerikaanse olie steeg 0,2 procent tot 91,72 dollar. De euro was woensdag aan het begin van de avond met 1,2790 dollar evenveel waard als bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.