Dat zegt projectleider Gery Veldhuis, landelijke portefeuillehouder politievrijwilligers. Sinds het besluit van minister Ivo Opstelten van Veiligheid en Justitie om meer vrijwilligers aan te trekken, is Veldhuis vooral mensen aan het recruteren. Over 2 jaar moeten er 5000 vrijwilligers zijn, tegenover ongeveer 50.000 agenten.

De operatie om die mensen te vinden loopt op schema, maar het gaat niet gemakkelijk, geeft Veldhuis toe. Dat zou onder meer komen door de onbekendheid van het vrijwilligerswerk bij de politie. Veel mensen weten niet dat je als vrijwilliger bij de politie kunt werken.

De Nationale Politie telt op dit moment 3200 vrijwilligers, waarvan er zo’n 1850 op straat werken en 1350 behulpzaam zijn in de binnendienst. Het vrijwilligerskorps moet een afspiegeling zijn van de maatschappij. „Ze zijn belangrijk voor de betrokkenheid van burgers bij de veiligheid op straat”, stelde Opstelten eerder.

Op onderdelen zoekt de politie ook vrijwilligers voor speciale taken, zoals bij de dierenpolitie. Programmamanager Jeroen Ogier zou graag een aantal vrijwilligers hebben, bovenop de 160 agenten met als speciale taak dierenwelzijn. Vrijwilligers doen in principe al het voorkomende werk, maar houden zich ook vaak bezig met speciale projecten als verkeerscontroles en bestrijding van woninginbraken.

Een vrijwilliger moet minimaal 250 uur per jaar beschikbaar zijn. Een opleiding tot vrijwilliger duurt gemiddeld 14 maanden.