RBS liet vorige maand weten dat de internationale poot van Coutts mogelijk wordt verkocht. „Wij moeten wel naar Coutts kijken, al is het alleen al om de naam en het merk”, aldus Collardi. De Britse vermogensbeheerder is al meer dan 3 eeuwen lang een begrip in de financiële wereld.

De topman benadrukte evenwel dat er nog geen contact is geweest met RBS, en dat hij niet van plan is zich in een biedingsstrijd te laten trekken. Een eventuele veiling van Coutts International zou volgens Collardi prijsopdrijvend werken. Deelname daaraan zou „tijdverspilling” zijn, aldus de bestuurder.

Een verkoop van Coutts International zou RBS volgens marktkenners zo’n 1 miljard dollar (780 miljoen euro) kunnen opleveren. Volgens ingewijden zou een opsplitsing worden overwogen in een Aziatisch en een Europees deel om meer partijen te interesseren voor een overname.

RBS moest in 2008 met tientallen miljarden aan overheidssteun door de kredietcrisis heen worden geholpen en is nog altijd voor 81 procent staatseigendom. De bank staat onder druk om te reorganiseren en zich te gaan toeleggen op de binnenlandse kredietverlening.