Bienfait heeft eerder het personeel over zijn vertrek ingelicht via een interne nieuwsbrief. De commotie en onrust die zijn ontstaan door het faillissement en de doorstart is naar eigen zeggen de reden dat hij opstapt.

Estro, het grootste kinderdagverblijf van Nederland, ging begin juli failliet en maakte met 250 vestigingen en 2750 werknemers meteen een doorstart onder de naam Smallsteps. 130 vestigingen sloten de deuren waardoor rond de 850 mensen hun baan verloren.

Het zogenoemde flitsfaillissement van Estro is omstreden. Abvakabo FNV is een rechtszaak begonnen tegen Smallsteps, waarachter de Britse investeerder H.I.G. Capital zit. De vakbond vindt dat misbruik is gemaakt van het faillissementsrecht om goedkoop werknemers te kunnen ontslaan.

Bovendien heeft Bienfait, en mogelijk ook andere leden van de top, vlak voor het faillissement een bonus gekregen. Minister Lodewijk Asscher (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) liet de Tweede Kamer donderdag in antwoord op schriftelijke vragen weten het verontrustend en laakbaar te vinden als blijkt dat de top van Estro zichzelf kort voor het faillissement „rijkelijk” heeft beloond.

Asscher wijst op juridische mogelijkheden om onterechte bonussen terug te vorderen. De curator van Estro zal dat onderzoeken.

De taken van Bienfait bij Smallsteps zullen tijdelijk worden vervuld door financieel directeur Kris Geysels.