De 58-jarige Hooft Graafland, die al 33 jaar bij Heineken werkt, vormt sinds 2005 met bestuursvoorzitter Jean-François van Boxmeer het dagelijks bestuur van de beursgenoteerde bierbrouwer. Hij is sinds 2002 financieel bestuurder. Zijn huidige, 4-jarige termijn eindigt op 23 april 2015.

Heineken stelt dat het opvolgingsproces recent is begonnen, en dat nog geen enkel besluit is genomen over wie Hooft Graafland opvolgt en wanneer. Volgens het FD lijkt Robin Hoytema van Konijnenburg, hoofd Global Tax & Financial Markets, de beste papieren te hebben.

Een woordvoerster van Heineken zei dat nog niet vaststaat dat Hooft Graafland volgend jaar vertrekt. Er zijn meerdere opties, en een daarvan is dat hij bijtekent. Maar ze voegde eraan toe dat het bedrijf niet voor niets kijkt naar mogelijke opvolgers.