De ECB kondigde eerder aan in twee rondes, in september en december, in totaal voor maximaal 400 miljard euro aan leningen te verstrekken. In 2015 en 2016 volgen nieuwe rondes, waarbij het uitgeleende bedrag kan oplopen tot 1000 miljard euro. De bedoeling is dat banken de zeer goedkope leningen aangrijpen om zelf meer leningen te gaan verstrekken aan bedrijven en huishoudens.

De interesse van banken viel echter tegen. Schattingen van economen voor de eerste ronde liepen uiteen van 100 tot 300 miljard euro en kwamen in doorsnee uit op 150 miljard euro.

ING-econoom Martin van Vliet noemde de deelname van de banken teleurstellend. Het roept volgens hem de vraag op of de ECB erin zal slagen daadwerkelijk 1000 miljard euro in de euro-economie te pompen, via de kredieten en de eerder deze maand aangekondigde opkoop van leningen. De ECB zal volgens hem echter eerst de interesse voor de kredietronde van december willen afwachten voordat er conclusies worden getrokken.

Van Vliet wees in dat verband op verzachtende omstandigheden voor de matige interesse. Zo is het goed mogelijk dat banken eerst de resultaten willen zien van het onderzoek dat de ECB naar hun financiële gezondheid verricht. Die worden in oktober gepubliceerd. Ook de onzekerheid rond het Schotse referendum en de onduidelijkheid rond de plannen van de ECB om leningen op te kopen kunnen een rol hebben gespeeld.