Volgens justitie werkten de leerlingen aan een minutieus plan om in april, precies vijf jaar na Columbine, een nieuw bloedbad aan te richten.

De twee jongens van 17 en 19 jaar riskeren een celstraf van vijftien jaar, meldde de Amerikaanse nieuwszender CNN woensdag. Het duo was maandag opgepakt. De autoriteiten sluiten meer arrestaties niet uit.

De politie kwam in actie na een telefoontje naar de middelbare school van Dutchtown in de staat Lousiana. De anonieme beller waarschuwde voor een gewapend incident.

De gearresteerde leerlingen gaven toe dat zij een plan voorbereidden. Maar volgens het duo ging het om een „fantasie” en was het als grap bedoeld.

De tieners maakten tekeningen van zichzelf waarbij zij op het dak van een school feestvieren, terwijl lijken uit ramen hangen. In talrijke teksten noemt het tweetal zich de Trenchcoat Mafia, naar een bende met die naam op de Columbine-school. De twee daders van de schietpartij op Columbine waren ook in verbinding met die groep gebracht, maar later bleek dat zij daar geen deel van hadden uitgemaakt.

Bij het bloedbad in Littleton schoten twee leerlingen twaalf medeleerlingen en een lerares dood. Eric Harris en Dylan Klebold sloegen vervolgens de hand aan zichzelf.