Meer vrijheid bij verkoop sigaretten boven de zestien
Horecaondernemers, snackbareigenaren en andere exploitanten van tabaksautomaten mogen voortaan zelf bepalen hoe zij de leeftijd controleren van jongeren die sigaretten komen kopen. Sinds vorig jaar mogen alleen personen die ouder zijn dan 16 jaar sigaretten uit de automaat trekken. Tot nu toe moesten ze daarvoor een zogenoemde age–key gebruiken. Dit is een pasje waarop hun leeftijd staat geregistreerd.
Het kabinet heeft vrijdag besloten dat ondernemers voortaan zelf mogen bepalen hoe ze de leeftijd van de sigarettenkopers controleren. De koper kan bijvoorbeeld aan de barman zijn paspoort of bromfietsverzekeringsbewijs laten zien, zodat duidelijk wordt dat de persoon de juiste leeftijd heeft. De barman kan dan per geval de sigarettenautomaat ontgrendelen zodat de koper zijn sigaretten uit de automaat kan halen.
Volgens een woordvoerder van het ministerie van VWS zijn er in Nederland tussen de 20.000 en 30.000 tabaksautomaten. Het gros werkt, volgens hem, met een age–key. De maatregel om de automaat alleen toegankelijk te maken via de age–key veroorzaakte veel protest. De toegangskaarten moeten bij het postkantoor worden geactiveerd. Buitenlandse toeristen, bijvoorbeeld, wisten dat niet, en konden dus moeilijk aan sigaretten komen.