Zo ongeveer wordt de situatie in Den Haag door onder andere de plaatselijke en landelijke PVV-fractie afgeschilderd. Burgemeester Van Aartsen is woensdag teruggekomen van vakantie en vanavond is er een spoeddebat in de Haagse raad over het optreden van het stadsbestuur tijdens een anti-IS-demonstratie, zondag. Omdat moslims een gewelddadige tegen­demonstratie begonnen, kwam het daarbij tot ongeregeldheden en werd de anti-IS-betoging gedwongen een andere route te nemen.

Staat de stad echt in brand? Nee. Maar er is wel degelijk van alles aan de hand. Een paar weken geleden greep de politie niet in tijdens een demonstratie waarin antisemitische leuzen werden geroepen, de Hitlergroet werd gebracht en vlaggen werden meegedragen waarop hakenkruisen stonden afgebeeld. Uiteindelijk was er een onderzoek van het openbaar ministerie nodig om duidelijk te maken dat er inderdaad strafbare feiten waren gepleegd door de demonstranten. De betoging van zondag was onder andere bedoeld om tegen de laksheid van het stadsbestuur te protesteren. En laks wás het bestuur.

Duidelijk is dat er in Den Haag een harde kern van moslims is die openlijk antisemitisch is en zonder schaamte sympathiseert met de Islamitische Staat in Noord-Irak, waar alle niet-moslims, of moslims met een afwijkende visie op de Koran, worden afgeslacht. Dat is zeer ernstig.

Rest nog de vraag of Van Aartsen eerder z’n vakantie had moeten afbreken in verband met de ontwikkelingen in zijn stad. Den Haag werd ook tijdens zijn afwezigheid gewoon bestuurd door zijn wettige plaats­vervangers. Van hulpeloosheid in het stadhuis is feitelijk dus geen sprake geweest. Tegelijk brengt een functie in 
het openbaar bestuur mee dat je nooit zeker bent van verlof. Als er onrust is, kan alleen de eind­verantwoordelijke 
die indammen. En dat 
is in dit geval de burgemeester. Oftewel: hij 
had er gewoon moeten zijn.

Misschien dat hij 
vanavond, door een daadkrachtig en duidelijk op­treden, weer wat van zijn gezag kan terugwinnen. Want duidelijkheid heeft vooral de Schilderswijk dringend nodig. Het is het stadsbestuur te verwijten dat de sfeer in die buurt uiterst gespannen en explosief is.

Het gemeentebestuur mag nooit accepteren dat 
extremistische moslims de straat –zelfs niet één straat– kapen. Evenmin mag geaccepteerd worden dat door wie dan ook de polarisatie in de stad verder wordt aangeblazen. Vrijheid van meningsuiting is een groot goed, maar er zijn grenzen. De collega’s van 
Van Aartsen in Rotterdam en Amsterdam hebben duidelijk laten zien waar die liggen.

De gemeenteraad van Den Haag moet verder vóór alles voorkomen dat de burgemeester en Wilders de Schilderswijk tot de plaats maken waar de vroegere VVD-makkers hun persoonlijke geschillen uitvechten. Dat doen ze maar thuis.