Paus benoemt speciale gezant voor Irak
VATICAANSTAD (ANP/EFE). Paus Franciscus stuurt een speciale persoonlijke gezant naar Irak om de bedreigde christenen in het land bij te staan. Het gaat om kardinaal Fernando Filoni, de prefect van de congregatie voor de verbreiding van het geloof onder de volkeren. Filoni kent het land goed: hij was van 2001 tot 2006 apostolisch nuntius (ambassadeur) in Irak en Jordanië. Tijdens de Amerikaans-Britse invasie in 2003 bleef hij, ondanks de bombardementen, in Bagdad.
Volgens de woordvoerder van het Vaticaan reist Filoni (68) de komende dagen naar Iraaks Koerdistan, zo meldden Italiaanse media vrijdag. In Irak zijn meer dan 100.000 christenen op de vlucht geslagen voor de jihadisten van Islamitische Staat (IS). Dat zei de chaldeïsche patriarch van Babylon, Louis Raphael I Sako, donderdag. De Chaldeeuws-katholieke Kerk heeft zo’n 1,5 miljoen gelovigen in het Midden-Oosten, vooral in Irak.
Paus Franciscus riep de wereldleiders donderdag al op de ontheemden in het Arabische land bij te staan. Vrjdag riep hij via Twitter „alle mensen van goede wil” op te bidden voor „de Iraakse christenen en alle vervolgde gemeenschappen”.
