De afgelopen weken markeerden strijders van de radicaal-islamitische terreurbeweging IS (voorheen ISIS) huizen van christenen in Mosul (Irak) met de Arabische letter N. Die letter staat voor ”Nasrani”, de naam die moslims gebruiken voor christenen. Christenen in Mosul worden door IS voor de keuze gesteld: zich bekeren tot de islam, extra belasting betalen of de dood.

Met de opmars van IS worden de wortels van het christendom uitgerukt en voorgoed kapotgemaakt, schrijven de initiatiefnemers. „Kerken en kloosters worden vernietigd of ingenomen, massaexecuties vinden plaats, vrouwen en meisjes worden verplicht besneden en kinderen worden onder de ogen van hun ouders vermoord. Eeuwenoud werelderfgoed wordt vernietigd, leeggeplunderd en in brand gestoken. Gebouwen, manuscripten, beelden en zelfs graven worden vernield. Huizen, land en bezittingen van christenen worden domweg geconfisqueerd.”

De Syrisch-orthodoxe patriarch Moran Mor Ignatius Ephrem II heeft in een brief alle kerkleiders van de wereld opgeroepen om zondag een speciale kerkdienst te houden en stil te staan bij de slachtoffers, te bidden voor vrede in Irak en omgeving en een collecte te houden voor hulp aan ontheemde families uit Mosul.

Mor Polycarpus, bisschop van de Syrisch-orthodoxe gemeenschap in Nederland, geeft gehoor aan deze oproep. Tevens organiseert hij zondag om 15 uur een stille tocht die begint bij het Ei van Ko aan de Langestraat 24 in Enschede. Hier zal een aantal sprekers uit de wereld van politiek, kerk en bestuur het woord voeren.

Iedereen die begaan is met het lot van de christenen in het Midden-Oosten wordt uitgenodigd om deel te nemen aan de stille tocht. De stille tocht eindigt met een kerkdienst in de Jacobuskerk aan de Oude Markt in Enschede. Bisschop Polycarpus zal voorgaan in deze dienst.

De Tweede Kamer heeft begin juli een motie om onderzoek te doen naar de vervolging van christenen in het Midden-Oosten verworpen. De motie werd alleen gesteund daar CDA, CU, SGP en PVV.