Die uitspraak zal menige historicus bestrijden. En terecht. Niet voor niets liet Willem Bilderdijk zich aan het begin van de negentiende eeuw de bekende woorden ontvallen: „In het heden ligt het verleden, in het nu wat worden zal.”

Die zinsnede kreeg zaterdag een griezelige dimensie. Actievoerders vonden het nodig in Den Haag tegen de oorlog in de Gazastrook te demonstreren. Dat is een grondrecht in Nederland, en dat mag ook gerust zo blijven.

Maar het is bepaald geen zwaarbevochten juridische verworvenheid om tijdens een betoging de Israëlische vlag en het hakenkruis op één bord door de straten van de hofstad te voeren. Met een groot isgelijkteken ertussen. Nazisme is zionisme, luidde de slogan.

Over historisch besef gesproken. Deze betogers zouden er goed aan doen hun geschiedenisboekjes weer eens in te duiken. Dan komen ze er al snel achter dat zionisme het verlangen naar de terugkeer naar het land van herkomst van de Joden behelst.

Dat heeft weinig van doen met de idealen van het nazisme. Waarin Ariërs de bron van de menselijke beschaving zijn en alleen Arische mensen in staat zijn cultuur en wetenschap te bevorderen. Waarin Joden als een apart ras worden beschouwd en als volstrekt inferieure groep maar voor één ding geschikt zijn: dood in de gaskamers.

Dan toch maar even de vergelijking, hoe idioot die ook is. Zou Israël werkelijk de Gazastrook bombarderen omdat de Palestijnen een volstrekt inferieur ras zijn dat niet anders dan totale vernietiging verdient? Zou Netanyahu werkelijk uit zijn op een ”Endlösung” van het Palestijnse vraagstuk door middel van een stelselmatige uitroeiing van een bevolking?

Of hebben de gevechten rond Gaza wellicht ook iets te maken met raketten –veelal van Iraanse makelij– die bewust op Israëlische bevolkings­centra worden afgeschoten, met als doel zo veel mogelijk burgerslachtoffers te maken? Of met projectielen die richting het Israëlische atoom­complex in Dimona worden afgevuurd, met de bedoeling een nucleaire ramp te veroorzaken?

Nazisme is zionisme. Het is ronduit beschamend 
–nee, volstrekt verbijsterend– dat dit soort uitingen in Nederland wordt toegestaan. Dit land gaat nog eens ten onder aan hypertolerantie.

En Nederland is helaas niet het enige land. Ook elders in Europa schoten mensen in een reflex die steevast optreedt zodra Israël probeert zijn bevolking tegen geweld te beschermen. In Frankrijk werden synagoges afgelopen weekeinde bestormd en ook in Duitsland leidden pro-Palestijnse betogingen in diverse steden tot geweld tussen demonstranten en de politie.

In het heden ligt het verleden, in het nu wat worden zal. Dat belooft weinig goeds voor de toekomst. De geschiedenis doet er wel degelijk toe. Jammer voor Henry Ford.