Molenbouwers van Molenmakerij Herrewijnen en vrijwilligers van de Stichting Molens Binnenmaas, onder leiding van molenaar Floris van Hoogstraten, werkten de afgelopen weken aan de molen. Zij hebben het gaande molenwerk waar nodig gerepareerd of vervangen en hebben ontbrekende (veiligheids)voorzieningen aangebracht.

De werkzaamheden zullen medio augustus zijn afgerond, waarna op woensdagmiddag 27 augustus, tijdens de traditionele feestweek van ’s-Gravendeel, de molen feestelijk opnieuw in gebruik wordt genomen.

De uit 1858 daterende molen heeft het in de afgelopen halve eeuw moeilijk gehad. De eerste honderd jaar van het bestaan van ’t Vliegend Hert –de grootste ronde stellingmolen van de Hoeksche Waard– was zijn glorietijd. Er werd graan gemalen op windkracht en later door middel van gedeeltelijk elektrische aandrijving.

De draaiende wieken van ’t Vliegend Hert waren toen een vertrouwd beeld in ’s-Gravendeel. In 1951 werd het draaien op windkracht beëindigd. Het was afgelopen met het bekende beeld van de dagelijks rondwentelende wieken op de Molendijk.

’t Vliegend Hert werd ooit gebouwd als traditionele windmolen. In de jaren zeventig van de vorige eeuw werd de binnenkant van de molen omgebouwd tot een complete mechanische maalfabriek. Van boven tot beneden werd de molen voorzien van een siloruimte, een bunkerschaal en twee mengketels.

Deze constructie is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Het is daarmee een van de weinige overgebleven voorbeelden in ons land van een traditionele windmolen met een ‘industriële inhoud’.

„Deze bijzondere constructie zullen we dan ook niet veranderen. Het laat het verhaal zien van het wel en wee van de molen”, vertelt de nieuwe voorzitter van de Stichting Molens Binnenmaas, Jan Booden uit Mijnsheerenland.

Hij wijst ook op de slechte toestand van molen. „Dat komt doordat het traditionele molendeel meer dan een halve eeuw niet in bedrijf is geweest. Weer en wind en houtvreters hebben dan vrij spel en tasten het rader-/houtwerk en de stenen constructie aan. Niemand die het ziet en er wat aan doet. Van een molen die stilstaat, holt de kwaliteit achteruit.”

Een paar jaar geleden is de molen gedeeltelijk gerestaureerd. Booden: „Toen wij als Stichting Molens Binnenmaas op 31 maart van dit jaar de molen overnamen, wisten we dat er nog veel moest gebeuren. Op dit moment zijn we bezig met het uitvoeren van de eerste fase van die werkzaamheden. Het gaat daarbij om de reparatie of vervanging van essentiële onderdelen van het gaande molenwerk en het aanbrengen van voorzieningen ten behoeve van onze vrijwilligers en de bezoekers. Daarbij speelt veiligheid een belangrijke rol. Verder zal de molen worden voorzien van sanitair en een eenvoudige pantry.”

In het najaar krijgt de molen een nieuwe staart. Daarvoor is een torenkraan nodig.