Pure verspilling, aldus critici die erop wijzen dat een derde van de Indiase bevolking in armoede leeft. Twitteraars beweerden dat de regering evenveel in het standbeeld investeert als in veiligheid voor vrouwen, en zelfs tweemaal zo veel als in meisjesonderwijs.

Het standbeeld is voor Sardar Patel. Hij was vicepremier onder Jawaharlal Nehru, de eerste premier van India, maar hij lag vaak met hem in de clinch. Het stokpaardje van premier Narendra Modi wordt gezien als een poging om te breken met de erfenis van de Congrespartij, decennia geleid door de machtige Gandhi-Nehru-dynastie. Met de grote overwinning van Modi’s nationalistische hindoepartij BJP in mei kwam voorlopig een einde aan de heerschappij van de Congrespartij.

Het standbeeld van Patel moet met 182 meter het hoogste standbeeld ter wereld worden, bijna vier keer zo hoog als het Vrijheidsbeeld in New York inclusief sokkel. Het komt op een eiland in de westelijke deelstaat Gujarat, waar Modi tot zijn benoeming tot premier van India aan het hoofd van de regering stond. De in 1950 overleden Patel kwam van het platteland van Gujarat.