Getuigen meldden dat het luchtalarm in Jeruzalem afging, gevolgd op raketexplosies.

In Tel Aviv en plaatsen ten noorden en zuiden van de kustplaats klonk het luchtalarm. In de omgeving van Tel Aviv sloegen raketten in, maar werden geen schade of gewonden gemeld. Wel was er paniek, mensen probeerden in alle haast een veilig heenkomen te zoeken.

De Israëlische autoriteiten hebben dinsdag gewaarschuwd dat vanuit de Gazastrook raketten op steden ten noorden van de strook zouden kunnen worden afgevuurd. Jeruzalem en Tel Aviv liggen beide op zo’n tachtig kilometer ten noorden van Gaza.

„We zullen niet tolereren dat er raketten worden afgevuurd op Israëlische steden en we staan klaar om de operatie tegen Hamas uit te breiden met alle middelen die voorhanden zijn”, zei de Israëlische minister van defensie Moshe Yaalon. Hij kondigde voor het zuiden van Israël een speciale noodtoestand af. Eerder dinsdag gaf de Israëlische premier Benjamin Netanyahu opdracht voorbereidingen te treffen voor een grondoffensief in Gaza. Tienduizenden reservisten zijn opgeroepen om in geval van nood de wapenen op te nemen.

Vanuit Gaza beschuldigde Abu Obeida, een woordvoerder van de militante tak van Hamas, Israël ervan een wapenstilstand die in 2012 overeengekomen werd te hebben geschonden. „In het licht van deze agressie wijzen we erop dat de zionistische vijand niet moet dromen van rust en stabiliteit.”

Volgens het Israëlische leger beschikt Hamas over zo’n tienduizend raketten, waaronder raketten die Centraal-Israël kunnen bereiken. Honderdduizenden Israëliërs die in een straal van veertig kilometer rond Gaza wonen hebben opdracht gekregen binnen te blijven en in de buurt van schuilplaatsen.

Luchtalarmeringen zijn live te volgen via dit twitteraccount.

Volg ook de in Jeruzalem wonende RD-correspondent Alfred Muller.