Dat meldde de Vlaamse nieuwsdienst KerkNet dinsdag, op basis van een onderzoek dat Moniek Coumans verrichtte voor het Centraal Bureau voor de Statistiek. Coumans onderzocht de samenhang tussen religie en welzijn, waarbij welzijn wordt uitgedrukt in geluk en tevredenheid. De onderzoeksvraag was of religieuze mensen daadwerkelijk gelukkiger tevredener zijn met hun leven dan Nederlanders die niet naar de kerk gaan. Coumans gebruikte ge­gevens uit eerdere onderzoeken van in totaal meer dan 11.000 Neder­landers ouder dan 15 jaar.

Rooms-katholieken en protestanten zijn gelukkiger dan onkerkelijken. Moslims zijn juist wat minder gelukkig. Maar het verschil tussen moslims en andere gezindten wordt wat minder groot na correctie voor achtergrond­kenmerken. Wanneer er rekening mee wordt gehouden dat de frequentie van het kerkbezoek verschilt per kerkelijke groep, verschillen alleen de aanhangers van de islam en andere kerkelijke gezindten of levens­beschouwelijke groepen van de referentiecategorie (rooms-katholieken) als het gaat om geluk.

Nadere analyses wijzen uit dat de andere gezindten niet van elkaar verschillen. Wie eenmaal per week of vaker naar de kerk gaat, is beduidend gelukkiger en tevredener dan wie zelden of nooit een kerk van­binnen ziet.