Ze herinnert zich het enthousiasme toen Raiser in 1992 gekozen was tot secretaris-generaal van de Wereldraad. „Onze verwachtingen waren hooggespannen, omdat hij de idealen uit de glorietijd van de oecumenische beweging deelde.” De termijn van de Duitse lutherse theoloog Raiser (65) is deze week, op 31 december 2003, afgelopen. De Keniaan Sam Kobia volgt hem op.

De Wereldraad verkeert in de grootste crisis sinds de oprichting in 1948. De geloofwaardigheid en de betekenis van de in Genève gevestigde organisatie zijn het afgelopen decennium danig afgenomen. De oosters-orthodoxe kerken hebben op enkele belangrijke punten hun zin gekregen. Daarmee heeft de Wereldraad het hart van de oecumene opgegeven, aldus Kässmann, die in 2002 teleurgesteld het WvK-bestuur had verlaten.

„Dat de Wereldraad is vastgelopen, is ook aan Raiser te wijten”, concludeert Kässmann, die in 1998 bij Raiser, toen nog hoogleraar in Bochum, op een oecumenisch onderwerp promoveerde.