Ze reageren op een bericht in de Italiaanse krant La Repubblica. Die meldt dat de machtige Duitse bondskanselier Angela Merkel Rutte wel zou zien zitten als opvolger van Herman Van Rompuy. Die is op dit moment EU-voorzitter, maar de termijn van de Belg zit er in november op.

Volgens La Repubblica is Rutte „een liberale en strenge havik”.

Volgens andere geruchten zou de Deense premier Hellen Thorning-Schmidt Van Rompuy opvolgen. Zij is is sociaaldemocraat.

De EU-leiders spreken vrijdag in Brussel over de verdeling van nieuwe Europese topposities.