De islamitische federatie van Catalonië zegt dat de emir van Qatar het 2,2 miljard euro kostende project zou willen financieren. Dat schrijft de Britse krant The Guardian woensdag.

De emir, sjeik Tamim bin Hamad Al Thani zou La Plaza Monumental willen kopen. De arena is sinds 2011 niet meer in gebruik, omdat stierengevechten in Catalonië niet langer zijn toegestaan.

Een woordvoerder van de islamitische federatie van Catalonië zei tegenover Spaanse media dat de moskee broodnodig is voor de grote moslimgemeenschap in Barcelona. De plannen omvatten een grootscheepse renovatie van de arena, die daarna plaats moet bieden aan maar liefst 40.000 gelovigen. De nieuwe moskee zou een minaret moeten krijgen van 300 meter hoog.

In de moskee moet ook een opleidingsinstituut komen voor 300 koranstudenten. Daarnaast moet het gebouw plaatsbieden aan een kunstmuseum en een centrum voor onderzoek naar de historie van de islam in Spanje.

„Inwoners van Barcelona moeten er trots op zijn dat moslims de pijn van het stierenvechten willen transformeren tot een spiritueel centrum”, aldus de woordvoerder. Vooralsnog moet de huidige eigenaar van La Plaza Monumental de arena eerst willen verkopen. Ook moet het stadsbestuur toestemming geven voor een nieuwe bestemming.