Alle als onvoldoende beoordeelde opleidingen vallen onder geesteswetenschappen, waarvan de 212 studies jaarlijks ruim 6000 nieuwe studenten trekken. Uit cijfers van de NVAO blijkt dat het onder meer gaat om opleidingen in categorieën als taal en letterkunde, kunst en cultuur en geschiedenis.

NVAO-voorzitter Flierman erkent dat het beeld „niet goed is”. Opleidingen schoten onder meer tekort op het „functioneren van de examencommissie, het academisch gehalte en de samenhang tussen programma-onderdelen.” In totaal zou 13 procent van de opleidingen in de geesteswetenschappen „niet aan de maat zijn.”

De meeste onvoldoendes vielen bij de Rijksuniversiteit Maastricht, waar 6 opleidingen als onvoldoende werden beoordeeld. Het gaat onder meer om European Studies, Mediastudies, European Public Affairs en Kunst en Cultuurwetenschappen. Bij de Universiteit Utrecht, de Universiteit van Amsterdam en de Rijksuniversiteit Groningen kregen 4 studies een negatieve beoordeling.