Het betreft „de grootste schenking in de afgelopen 50 jaar”, liet het museum vrijdag weten. Het landschap behoort volgens het Rijksmuseum tot de beste werken van Hobbema, die tot de beroemdste landschapsschilders uit de Gouden Eeuw wordt gerekend.

Het schilderij is uitzonderlijk goed bewaard. „Een topstuk van Hobbema ontbrak tot nu toe in het Rijksmuseum”, zegt directeur Wim Pijbes. „Een directeursdroom wordt werkelijkheid.” Het kunstwerk krijgt dan ook een plek in de Eregalerij, tussen andere toonaangevende Hollandse meesters.

De waardevolle schenking komt uit de collectie van de in Engeland wonende Willem van Dedem, die al meer dan een halve eeuw 17e eeuwse Nederlandse schilderkunst verzamelt. Zijn verzameling is een van de belangrijkste op dit gebied. Van Dedem is ook actief in de kunstwereld. Hij is onder meer voorzitter van de kunstbeurs Tefaf in Maastricht en erelid van de Vereniging Rembrandt.

Op het ruim 1 meter brede doek is te zien hoe een vrolijk gezelschap met paard en wagen langs enkele boerderijen trekt in een bosrijk landschap. Figuren aan de kant van de zandweg beantwoorden hun uitbundige gezwaai.