Hij wees erop dat de behoefte aan saamhorigheid in de eerste jaren van het derde millennium groot is. De 83-jarige paus zei dat zwakkeren en kwetsbaren te lijden hebben onder de vele vormen van geweld. Hij erkende dat er zich op de weg naar vrede obstakels bevinden, maar zei dat mensen zich daardoor niet moeten laten ontmoedigen.

Een menigte van duizenden kerkleden en toeristen had zich op het plein van de Sint-Pieter in Vaticaanstad verzameld om de paus de zegen ”urbi et orbi” (voor de stad en de wereld) te horen uitspreken. De rooms-katholieke kerkleider sprak kerstwensen uit in 62 talen.