Van Bekkum, docent aan de Theo­logische Universiteit Kampen (TUK) van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt (GKV), reageerde gisteren op de kritiek op zijn proefschrift ”From Conquest to Coexistence” uit 2010. Hij deed dat in het artikel ”Intocht en Sola scriptura”, dat is gepubliceerd op de website van de universiteit.

Rond dr. Van Bekkums promotie op het Bijbelboek Jozua in maart 2010 ontstond onrust binnen de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt en haar zusterkerken in het buitenland. Volgens critici ontkende het boek dat er in Jozua 10 sprake is van een wonder en zouden niet-Bijbelse gegevens meer gewicht krijgen dan de Bijbel zelf. De dissertatie vormde vorig jaar mede de aanleiding voor vermaningen aan het adres van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt vanuit zusterkerken in Canada, de Verenigde Staten, Australië en Zuid-Afrika. De generale synode van de GKV bespreekt deze vermaningen vrijdag in Ede.

Op verzoek van deputaten voor de betrekkingen met de buitenlandse kerken en het Canadese subcomité voor betrekkingen met de GKV schreef de universitair docent een verklaring waarin hij op de kritiek reageert. Hierin gaat hij ook in op vragen over zijn proefschrift in het ”Appel aan de synode van Ede 2014”, dat werd ondertekend door 1500 kerkleden.

In zijn reactie stelt dr. Van Bekkum, voormalig adjunct-hoofd­redacteur van het Nederlands Dagblad, dat hij van de kritiek heeft geleerd. Tegelijk concludeert hij dat er in de reacties „duidelijk iets is misgegaan.” Er was volgens hem nauwelijks aandacht voor de wetenschappelijke discussie waarin het boek zich mengt, en ook niet voor de gang van het verhaal waarin de onderzoekresultaten werden gepresenteerd. Verder is de weergave van een aantal inhoudelijke punten, zoals het zonnewonder (Jozua 10:10-15), „vaak te kort door de bocht.”

Rector prof. dr. M. te Velde is blij met de uitgebreide reactie van dr. Van Bekkum. „Dit laat zien dat we aan de TU Kampen vragen en kritiek serieus nemen en hoe docenten hier als voluit gereformeerde theologen hun werk doen.” Het stuk legt volgens prof. Te Velde ook goed uit wat het betekent dat het Kamper onderzoek plaatsvindt in open communicatie met de academische wereld. „De discussie rond Van Bekkums proefschrift is er een duidelijk voorbeeld van hoe snel misverstanden optreden en kritische gesprekspunten worden uitvergroot om te bewijzen dat een docent, de Theologische Universiteit Kampen of zelfs de GKV als geheel niet meer gereformeerd zijn. Laten we daarmee uitkijken. Gereformeerde mensen in binnen- en buitenland hebben elkaar nodig. Kritische vragen en verontrusting mogen er zijn. Maar van massieve veroordeling en het doorsnijden van banden zou geen sprake moeten zijn.”

Binnen de GKV ontstond eerder onrust over het proefschrift ”Schepping en oordeel” (1998) van de christelijke gereformeerde theoloog dr. Stefan Paas, sinds 2009 docent aan de TUK. De GKV-synode sprak in 2011 uit dat de dissertatie niet Schriftkritisch is maar dat dr. Paas een „diepe eerbied heeft voor de Schrift als Gods Woord en zich gebonden weet aan de gereformeerde belijdenis.”

Lees ook:

Eerlijk lezen Bijbel niet strijdig met gezag

Klik hier voor de volledige verklaring van dr. Koert van Bekkum op de website van de Theologische Universiteit Kampen.