De onderzoeksdirecteuren van onder meer Unilever, DSM, Philips, Shell en ASML geven daarin aan dat het wetenschappelijke beleid beter moet worden afgestemd op het innovatiebeleid van bedrijven. Universiteiten zouden daarbij minder op aantallen publicaties moeten worden afgerekend, terwijl er meer aandacht moet komen voor „bèta-techniek en toepassingsgeïnspireerd onderzoek”.

Binnen het bestaande topsectorenbeleid zou volgens de directeuren moeten worden gekozen voor „een beperkt aantal maatschappelijke thema’s”. Daarbij wijzen ze onder meer op de uitdagingen om mensen langer gezond te laten leven en om het hergebruik van producten en grondstoffen te stimuleren.

De bedrijven schreven de brief in het kader van de brede toekomstvisie op het wetenschapsbestel, waaraan het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap werkt.