De conjunctuurbarometer steeg vorige maand met 0,8 procent, de sterkste stijging in 4 maanden. Economen voorspelden in doorsnee dat de index, die vooruitblikt op de economische ontwikkelingen in de komende 3 tot 6 maanden, met 0,7 procent zou stijgen. In februari verbeterde de graadmeter met 0,5 procent.

Aanhoudende verbeteringen van de Amerikaanse banenmarkt en het consumentenvertrouwen leidden in maart tot een hogere koopbereidheid onder Amerikanen, aldus Conference Board. Om de koopzucht verder aan te wakkeren is volgens het onderzoeksbureau echter wel een sterkere loonstijging nodig dan in de afgelopen maanden.

Van de 10 leidende indicatoren die in de index worden verwerkt, stegen er in maart 6. „De economie herstelt zich van het barre winterweer waar een groot deel van de VS mee te maken had en ook de arbeidsmarkt droeg bij aan groei”, aldus econoom Ken Goldstein van Conference Board. „Over het algemeen is het rapport over maart positief maar het blijft de vraag of de opgaande lijn op de arbeidsmarkt kan worden doorgetrokken als aanjager van een sterkere economische prestatie in de komende maanden.”

Begin april werd bekendgemaakt dat de werkgelegenheid in de VS in maart met 192.000 banen is toegenomen, na een aanwas van 197.000 arbeidsplaatsen in februari. Het aantal eerste aanvragen van een werkloosheidsuitkering schommelt de laatste weken rond het laagste niveau in 7 jaar.