Aleksej Smirnov, president van de Russische baptistenbond, en Vyacheslav Nesteruk, voorzitter van de Oekraïense bond, spraken elkaar dinsdag en woensdag voor het eerst na het ontstaan van de spanningen rond Oekraïne en de Krim. Na afloop van hun ontmoeting verklaarden ze bezorgd te zijn over de dreigende geweldsspiraal.

In hun slotverklaring zeggen de twee baptistenleiders elk gebruik van geweld tegen individuele personen te veroordelen, evenals het inzetten van militaire middelen om politieke problemen op te lossen.

Smirnov en Nesteruk stelden uitdrukkelijk dat hun beide organisaties nauw zullen blijven samen­werken en zich samen zullen inzetten voor de vrede. „We bidden om een vreedzame oplossing voor beide landen. Het Evangelie overstijgt grenzen en politieke verschillen.” Zij verklaren „zonder onderscheid” te rouwen over de doden die door het conflict zijn gevallen en mee te leven met nabestaanden.

Zonder de namen van de politieke leiders van Rusland en Oekraïne te noemen, doen de twee baptistenleiders een dringende oproep aan „ieder die in onze landen verantwoordelijkheid draagt” om zich blijvend in te spannen voor de handhaving van het recht op vrijheid van geweten en godsdienst.