De parochie van de 72-jarige Furlan is La Limonada, een sloppenwijk die landloze Guatemalanen op een berghelling bij de hoofdstad hebben gebouwd. Bij het huis van de priester verzamelden zich duizenden parochianen die ”Gerechtigheid! Gerechtigheid!” riepen.

Ruiz stelde zich in 1978 en 1982 kandidaat voor het burgemeesterschap van Guatemala-stad. Met zijn politieke activiteiten wekte hij zoveel ergernis bij de leiding van de kerk dat deze hem in 1995 uit het priesterambt zette. In 1999 werd hij „in genade weer aangenomen”, nadat hij op de knieën was gegaan voor aartsbisschop Prospero Penados.