De Verenigde Staten zijn bezorgd over de opbouw van Russische troepen aan de grens met Oekraïne. Lavrov heeft vooraf gezegd dat Moskou wil dat Oekraïne een federatie wordt en neutraal is.

De nieuwe machthebbers in Kiev hebben dat fel van de hand gewezen. „Deze agressor wil maar één ding, de volledige capitulatie, splitsing en vernietiging van de soevereiniteit van Oekraïne”, aldus een regeringsverklaring.

Kerry was eigenlijk op de terugweg van Saudi-Arabië naar Brussel voor een NAVO-ontmoeting. Maar hij vloog naar Parijs voor het gesprek met Lavrov.

Vorige week spraken de ministers elkaar ook al in Den Haag, bij de nucleaire top. Dat gebeurde vlak voordat de G7-leiders de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim scherp veroordeelden in de ‘Den Haag-verklaring’.