Het paleis bevestigde vrijdag dat Laurent, de broer van koning Filip, al enkele dagen in een ziekenhuis lag. Media speculeerden toen over oververmoeidheid of een burn-out. Eerder dinsdag meldden media dat Laurent was opgenomen op de afdeling intensieve zorgen van het Universitair Ziekenhuis Sint-Lucas in Brussel.

Laurent (in het Nederlands eigenlijk Laurens) is het derde en jongste kind van koning Albert II, die vorig jaar aftrad, en koningin Paola. De prins raakte vorig jaar februari nog gewond tijdens een skivakantie. Hij moest toen naar een ziekenhuis in Innsbruck met een inwendige bloeduitstorting.

Laurent geldt als het enfant terrible van de Belgische koninklijke familie. Als liefhebber van snelle wagens trapte hij regelmatig te hard op het gaspedaal.

Ook begaf hij zich af en toe op diplomatiek glad ijs. Zo reisde hij tegen het advies en zonder toestemming van de koning en de toenmalige premier Yves Leterme naar de voormalige kolonie Congo. Hij kreeg een officiële reprimande en de gedragsregels voor de koninklijke familie werden aangepast.