De jury noemt Barbro Lindgren, die geen familie is van Astrid Lindgren, een literaire pionier die met haar avontuurlijke en humoristische taalgebruik de jonge lezers weet te boeien. Voor de prijs waren 238 kandidaten uit 68 landen genomineerd, onder wie negen Nederlanders. Guus Kuijer won de prijs in 2012.

De jaarlijkse onderscheiding is bedoeld voor schrijvers en illustrators die „in de geest van Astrid Lindgren” werken. Lindgren (1907-2002) was de geestelijk moeder van onder meer Pippi Langkous. De Zweedse regering stelde de prijs in 2002 in. Aan de onderscheiding is een bedrag van omgerekend 550.000 euro verbonden.