Volgens het raadslid is er in in de regio de nodige commotie ontstaan door het draaien van de molens op zondag. „We kregen reacties uit de samenleving. Het zijn zaken die de gemeenschap bezighouden.”

Voor De Gruijter aanleiding om aan de bel te trekken. „De molens vielen altijd onder de gemeente Nieuw-Lekkerland. Toen hebben we nooit problemen gehad met de zondagsrust. Bij de vorming van Molenwaard hebben we in het nieuwe coalitieakkoord afgesproken dat we op zondag alles houden zoals het is; daar horen ook de molens bij.”

Sinds mensenheugenis draaien de negentien Kinderdijkse molens niet op zondag. Een paar dagen geleden gebeurde dat wel. Vier molenaars zouden de wieken van hun molen hebben laten draaien. Ze kregen die ‘vrijmoedigheid’ na een brief van de Stichting Werelderfgoed Kinderdijk (SWEK) –beheerder van de molens– waarin directeur Cees van der Vlist ingaat op het draaien op zondag.

In de brief staat dat in de nieuwe huurcontracten geen verbod wordt opgenomen voor het draaien op zondag. Wel vraagt Van der Vlist de molenaars bij hun afweging rekening te houden met de gevoelens van omwonenden. Molens die bewoond worden door huurders van de stichting mogen op zondag niet draaien zonder de uitdrukkelijke toestemming van bewoners en stichting. Op de bezoekersmolen mag op zondag worden gemalen, molenaars die hiertegen bezwaar hebben zijn daartoe niet verplicht.

Van der Vlist benadrukt dat er sprake is van terughoudend beleid en dat hij juist geprobeerd heeft rekening te houden met de gevoeligheden in de streek. „Ook wij hebben de zondagsrust hoog in het vaandel. We hebben als bestuur deze brief geschreven vanwege alle onduidelijkheden en vragen die leefden bij de molenaars”, aldus Van der Vlist, die vindt dat het niet aan hem is om de molenaars te verbieden op zondag in actie te komen. Dat zou juridisch lastig zijn.

Voor De Gruijter is daarmee de kous niet af. „Als gemeente zijn we eigenaar. We zijn financieel en juridisch verantwoordelijk voor de molens; de SWEK hebben we aangesteld als beheerder. We zijn uitermate verdrietig over deze ommezwaai; we zien dit echt als een overval.”

Begin april volgt er overleg tussen Van der Vlist en politiek Molenwaard als de SWEK-directeur zijn gebiedsvisie tijdens de raadsvergadering komt toelichten. „Dan kunnen we ook over dit onderwerp spreken”, vindt Van der Vlist. Ook De Gruijter kijkt uit naar die ontmoeting. „We moeten met elkaar om de tafel.” In afwachting daarvan heeft de SGP het college gevraagd in gesprek te gaan met de SWEK.

Inmiddels heeft PvdA-wethouder Özdere daar positief op gereageerd. „Het college had liever gezien dat de gang van zaken beter was afgestemd. Op verzoek van de SGP heeft het college een moreel appel gedaan op de SWEK.”