De drie andere kandidaten waren Anne Kuik (CDA Groningen), Gerdien Rots (ChristenUnie Zwolle) en Vera Tax (PvdA Venlo). Ook Piet van Leenen (SGP Oud-Beijerland) was lang in de race voor de titel ”Beste raadslid van Nederland”, maar haalde te weinig stemmen om in de finale te komen. Volgens minister Plasterk is Ron Meyer sociaal bewogen, charis­matisch en inspirerend. De socialist, die vanaf 2006 in de raad zit, zegt stil te worden van dit soort complimenten. Of hij zich erin herkent? „Laten de mensen in Heerlen maar oordelen.”

Bent u blij met uw verkiezing?

„Het is een steuntje in de rug. Het is leuk om deze titel te krijgen, maar vandaag ga ik weer over tot de orde van de dag. De raadsverkiezingen zijn veel belangrijker.”

Vindt u uw overwinning terecht?

„Het zegt wel iets dat je je beste raadslid mag noemen, maar niet veel. Er zijn talloze raadsleden die zich inzetten voor hun stad of gemeente. Ik durf niet van mezelf te zeggen dat ik de beste ben.”

Geroemd wordt onder meer uw inzet voor de veiligheid van Heerlen.

„In minder dan tien jaar is Heerlen van heroïnehoofdstad uitgeroepen tot sociaalste stad van Nederland. Toen ik vroeger naar school fietste, passeerde ik de tippelzone en zag ik de uitgemergelde heroïnehoertjes. Verderop moest ik slalommend voorbij de junks. Mensen lagen op straat letterlijk en figuurlijk te sterven. Dat deze mensonterende omstandigheden tot het verleden behoren, is niet zozeer mijn verdienste. Veel Heerlenaren hebben hier hun steentje aan bijgedragen. Ik heb hooguit een duwtje in de goede richting gegeven.”

Heeft u een politiek voorbeeld?

„Ik heb veel bewondering voor onze wethouder De Wit. Zij heeft belangrijke knopen doorgehakt in het dossier verslavingszorg en was daarbij niet bang om in het vaarwater van andere partijen terecht te komen.”