Extremistische kerk Westboro in VS ontslaat voorganger
De extremistische Westboro Baptist Church in Topeka, in de Amerikaanse staat Kansas, heeft haar voorganger Fred Phelps aan de kant gezet, mogelijk al vanaf augustus vorig jaar. Volgens Amerikaanse media is Phelps ernstig ziek opgenomen in een hospice. Zoon Nate Phelps, die geen band met de kerk heeft, meldde dinsdag dat zijn vader op sterven ligt.
De Westboro Baptist Church werd in Nederland bekend door haar harde en omstreden campagnes. Phelps en zijn kerkleden voerden acties tegen homo’s en tegen joden. Zo hielden ze demonstraties tijdens begrafenisplechtigheden van in het buitenland gesneuvelde Amerikaanse militairen. De dood van Amerikanen is volgens de kerk een straf van God vanwege de tolerante houding van het land ten opzichte van homoseksualiteit.
Het is niet bekend waarom de baptistengemeente haar oprichter en voorganger officieel opzij heeft gezet. Mogelijk gaat het om een machtstrijd rond zijn opvolging.
De kerk telt maar vijftien tot twintig leden. Negen van de dertien kinderen van Phelps zijn lid.
Zie ook:
Betogen mag bij militaire uitvaarten
Religieuze fanatici verstoren geregeld begrafenissen
Westboro voert actie tegen Joden
Religieus protest bij begrafenis slachtoffers
