Een onbekende kadet schreef op zijn persoonlijke whiteboard in de hal van het opleidingsgebouw Galaten 2:20 op: „Ik ben met Christus gekruist; en ik leef, doch niet meer ik, maar Christus leeft in mij; en hetgeen ik nu in het vlees leef, dat leef ik door het geloof des Zoons van God, Die mij liefgehad heeft, en Zichzelven voor mij overgegeven heeft.”

Volgens Mikey Weinstein, directeur van de organisatie MRFF die de religieuze vrijheid bij legeronderdelen controleert, hadden 29 cadetten en 4 stafleden een klacht neergelegd bij MRFF. Toen Weinstein in actie kwam, werd het bord na zo’n twee uur schoongeveegd.

Amerikaanse kranten kregen daar deze week lucht van. Dat veroorzaakte een pennenstrijd in de media. Het inperken van christelijke uitingen op openbaar terrein ligt erg gevoelig. Veel Amerikanen zien daarin niet alleen een schending van de religieuze vrijheid maar vooral ook een ontkenning van de opvatting dat Amerika een christelijke natie is.

De daad van de kadet was een provocatie van het gezag, zei Weinstein deze week tegen Foxnews. „Had hij dit in zijn kamer gedaan, dan was er geen probleem geweest. Het gaat hier niet om het geloof. Het gaat over de tijd, de plaats en de wijze.”

De kadet kreeg geen straf, aldus de opleiding. Daar komt hij te gemakkelijk mee weg, vindt Weinstein. De regels van de Amerikaanse luchtmacht, opgetekend in Air Force Instruction 1-1, verbieden elke vorm van bekeringsijver binnen het leger.

Anderen lezen AFI 1-1 ruimer en vragen zich af of het Bijbelvers wel verwijderd had moeten worden.