De beweging bereidt jongeren voor op een succesvolle loopbaan en predikt verdraagzaamheid en dialoog. Ook in Nederland worden minstens enkele honderden Turkse jongeren door de beweging begeleid. Volgens de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan is de organisatie echter een wolf in schaapskleren, die de staat van binnenuit probeert te controleren door volgelingen aan belangrijke maatschappelijke posities te helpen.

Erdogan en Gülen, die in de VS woont, golden vroeger als geestverwanten, maar braken met elkaar. Erdogan heeft de beweging ervan beschuldigd verhalen over corruptie te verzinnen om zijn regering ten val te brengen. Eind vorig jaar moesten meerdere ministers het veld ruimen nadat justitie een groot corruptieonderzoek was begonnen.